Adrian Ilie, pentru AS, în ziua lui Valencia – Real Madrid: transferul refuzat de președinte și finala cu Bayern care încă doare

Valencia primește sâmbătă seară vizita lui Real Madrid într-un moment greu, cu doar 9 puncte după 11 etape, pe penultimul loc în LaLiga. În ziua meciului, unul dintre oamenii care au trăit cele mai frumoase sezoane ale clubului, Adrian Ilie, a vorbit pentru AS despre Mestalla, despre cele două finale de Champions League și despre transferul la Real Madrid care n-a mai avut loc.

Real Madrid, după șase luni

Ilie a ajuns la Valencia și a explodat aproape imediat: 12 goluri în 17 meciuri în prima jumătate de an, potrivit Golazo, care a preluat interviul. A urmat Mondialul din Franța, în 1998, unde România a ajuns în optimi, iar numele lui a apărut pe lista lui Real Madrid.

Atacantul a povestit că președintele de atunci al Valenciei, Pedro Cortés, l-a anunțat de interesul madrilenilor, dar i-a spus din prima că nu îl va vinde. Ilie, care nu stăpânea încă bine spaniola, a spus public că, dacă îl vrea Madridul, va pleca. Reacția a venit din tribune: „Fanii m-au fluierat câteva etape”, a recunoscut el, potrivit AS. Cortés a insistat că nu-l lasă la niciun club, iar românul i-a promis că își va respecta contractul, „pentru că eram cu adevărat fericit la Valencia”.

Două finale, una care doare

A rămas patru ani și jumătate pe Mestalla și a marcat 38 de goluri. A câștigat campionatul, Cupa Regelui și Supercupa Spaniei și a jucat două finale consecutive de Champions League: 0-3 cu Real Madrid în 2000 și 1-1 cu Bayern München în 2001, pierdută la loviturile de departajare.

Întrebat care l-a durut mai tare, Ilie n-a ezitat. A ales Milano, 2001: „Fără îndoială, pentru că am pierdut la penalty-uri și am fost foarte aproape să o câștigăm”. Despre finala cu Real Madrid de la Paris spune că n-a simțit-o „la fel de aproape”. Iar când i s-a cerut un singur moment din anii de la Valencia, n-a putut alege: „Au fost ani fantastici. Amintirile sunt de neîntrecut”.

„Fanii și orașul merită să revină sus”

Ilie, care are acum 52 de ani, a vorbit și despre prezent, cu optimismul fostului jucător. Crede că situația se va schimba și că Valencia va reveni „în scurt timp” printre cele patru mari ale Spaniei. „Fanii și orașul merită să revină sus și vor reuși”, a spus el.

Deocamdată, drumul e lung. Valencia a obținut prima victorie sub Javier Aguirre abia etapa trecută, 1-0 la Elche, și n-a câștigat încă pe teren propriu în acest sezon. Iar diseară, de la 22:00, ora României, vine pe Mestalla Real Madrid-ul lui José Mourinho, clubul care l-a vrut pe Ilie acum 28 de ani și care l-a învins în finala de la Paris. Aguirre a cerut un meci perfect.

Surse: Golazo, AS, Eurogol

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).