Victor Pițurcă, înainte de Craiova – Egnatia: „S-au dus vremurile în care băteam fără drept de apel echipe din Albania”

Victor Pițurcă nu crede în meciurile câștigate dinainte. Cu o zi înainte ca Universitatea Craiova să primească vizita campioanei Albaniei, Egnatia, fostul selecționer a trimis spre Bănie un avertisment fără menajamente: „În niciun caz, Universitatea nu trebuie să-i subestimeze în vreun fel pe albanezi”, a declarat el pentru GSP.

Meciul se joacă joi, 5 noiembrie, de la ora 22:00, pe „Ion Oblemenco”, în etapa a 3-a a fazei principale din Conference League. Craiova are patru puncte și e pe locul 11, Egnatia are două și e pe 20.

„Un meci pe muchie de cuțit”

Pițurcă a pornit de la o idee pe care fotbalul românesc a învățat-o pe pielea lui: favoritul de pe hârtie nu are nicio garanție. „Am avut în fotbalul românesc atâtea exemple în care am crezut că suntem câștigători și n-a fost așa deloc. S-au dus vremurile alea în care băteam fără drept de apel echipe din Albania, Cipru sau Andorra!”, a spus el.

Nici avantajul terenului nu i se pare decisiv. Craiova joacă acasă, recunoaște Pițurcă, dar „la un moment dat nici asta nu mai contează așa de mult”. Concluzia lui e una de om care a stat ani buni pe bancă la meciuri cu presiune: „E un meci pe muchie de cuțit, se poate întâmpla orice. De aceea jucătorii trebuie să fie montați total, fiindcă e nevoie de cele trei puncte. Este un adversar dintr-o categorie mai accesibilă, dar nu slabă, cum am mai tot auzit.”

Avertismentul are și o bază istorică. Ultima dată când Craiova a întâlnit o echipă albaneză, în vara lui 2021, a fost eliminată de KF Laçi din preliminariile Conference League, după 0-1 în deplasare și 0-0 acasă. Iar Egnatia vine cu două egaluri, 1-1 cu Aarhus și 1-1 cu Midtjylland, obținute cu două echipe daneze deloc comode.

Lecția Levski și forța grupului

Fostul selecționer a pomenit și dubla pierdută cu Levski Sofia, care încă îl doare: „Păcat de ce s-a întâmplat atunci, cu bulgarii. Sper că toată lumea a învățat din acea lecție.” Imediat după, a recunoscut că echipa lui Filipe Coelho a jucat bine de atunci, „și în campionat, și în cupele europene”, iar pe această serie mizează și acum.

Pițurcă nu vede un singur om care să decidă meciul. „Nu văd neapărat pe cineva care să facă diferența, chiar dacă sunt mulți jucători valoroși, capabili de execuții speciale. Dar până la urmă, forța Universității e echipa, grupul”, a spus el. Ce așteaptă de la olteni e simplu de rezumat: să intre „deciși, determinați”, să-i ia tare pe adversari și să câștige.

Potrivit GSP, Pițurcă se gândea chiar să meargă pe stadion joi seară, dacă programul îi permite.

Ce e în joc

Avertismentul vine în aceeași zi în care Coelho a refuzat orice calcul la conferința de presă, așa cum am scris aici. Motivul e calendarul: după Egnatia, Craiova mai are trei meciuri în faza principală, toate grele, la Brighton și la Kairat, apoi acasă cu FC Copenhaga. O victorie joi ar duce-o la șapte puncte și ar face ultimele trei etape mai liniștite. Despre adversară, am povestit într-un material separat.

Surse: GSP, Antena Sport.

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).