Steaua 1977-78: Cruyff în Cupa UEFA, titlul la golaveraj în fața lui FC Argeș și eliminarea de la Galați

Joi, 15 iunie 1978, Stadionul Steaua din București. Înaintea ultimei etape a Diviziei A, Steaua și FC Argeș aveau câte 39 de puncte. Steaua era prima, pentru că avea golaverajul mult mai bun, iar FC Argeș juca acasă, la Pitești, cu UTA. Adversara Stelei era ultima clasată, FCM Reșița. Potrivit Sportului, în tribune au fost aproximativ 15.000 de spectatori, pe timp închis, cu ploaie în repriza a doua.

Steaua a câștigat cu 4-0. La Pitești, FC Argeș a învins UTA cu 5-0, dar nu i-a ajuns. Cele două echipe au terminat campionatul la egalitate, cu câte 41 de puncte, iar golaverajul a dat titlul Stelei.

Același antrenor, Emeric Ienei

Pe bancă stătea tot Emeric Ienei, ortografiat în presa vremii Jenei, antrenorul cu care Steaua câștigase campionatul și Cupa în 1975-76 și terminase pe locul doi în 1976-77, sezon povestit în Steaua 1976-77. Campionatul a început însă cu o înfrângere: 2-1 la Oradea, cu FC Bihor, pe 21 august 1977. Au urmat 4-1 cu Jiul, 3-0 la Ploiești, cu Petrolul, 1-1 acasă cu FC Argeș, pe 4 septembrie, și 0-0 la Bacău. Apoi a venit Barcelona.

Cruyff și Barcelona, în Cupa UEFA

În primul tur al Cupei UEFA, tragerea la sorți i-a dat Stelei pe FC Barcelona, cu olandezul Johan Cruyff în atac. Turul s-a jucat pe 14 septembrie 1977, pe Camp Nou, în fața a peste 50.000 de spectatori, după relatarea din Sportul. Steaua a început cu Dumitru Moraru în poartă, Teodor Anghelini, Mario Agiu, Ștefan Sameș și Iosif Vigu în apărare, Ion Dumitru, Anghel Iordănescu și Ion Ion la mijloc, Radu Troi, Viorel Năstase și Constantin Zamfir în atac.

Meciul s-a decis devreme. Juan Carlos Heredia a deschis scorul în minutul 4, iar în minutul următor Cruyff a transformat un penalty. Heredia a mai marcat o dată, în minutul 30. După pauză, Manuel Clares a făcut 4-0, Năstase a redus diferența în minutul 72, iar Rafael Zuviria a stabilit scorul final, 5-1. Cronica din Sportul nota că echipa bucureșteană primise „două goluri într-un singur minut”.

Returul, pe 28 septembrie, la București, a adus în echipa Barcelonei și un al doilea olandez, Johan Neeskens. Cruyff a deschis scorul în prima repriză, iar Ion Dumitru a egalat din penalty înainte de pauză. După pauză au marcat Juan Asensi, în minutul 76, și Tente Sánchez, în minutul 90. Barcelona a câștigat cu 3-1, 8-2 la general. Sportul scria a doua zi, despre cei aproximativ 30.000 de spectatori, că Steaua „a încheiat astfel meciul în tăcerea de gheață a spectatorilor”.

Barcelona a mers apoi până în semifinale. A trecut de AZ Alkmaar și de Ipswich Town, de fiecare dată la penaltyuri, apoi de Aston Villa, și a fost eliminată de PSV Eindhoven.

O toamnă cu urcușuri și coborâșuri

În campionat, Steaua a învins A.S.A. Târgu Mureș cu 3-1 și Olimpia Satu Mare cu 2-0, dar a pierdut în octombrie cu Sportul Studențesc, 1-2, și la Iași, cu Politehnica, 2-3. În noiembrie a alternat: 2-2 cu Politehnica Timișoara, 1-1 la Hunedoara, 5-0 cu UTA, apoi 0-3 la Craiova, cu Universitatea, pe 23 noiembrie.

Patru zile mai târziu, pe 27 noiembrie, derby-ul de pe terenul Stelei s-a terminat 3-3. Turul s-a încheiat cu două victorii fără gol primit: 5-0 cu FC Constanța și 4-0 la Reșița, pe 4 decembrie. La pauza de iarnă, Steaua era a doua, cu 7 victorii, 6 egaluri și 4 înfrângeri, golaveraj 38-20 și 20 de puncte, la două puncte de liderul A.S.A. Târgu Mureș.

Primăvara: din urmă, spre primul loc

Returul a început prost. Pe 26 februarie 1978, Steaua a pierdut acasă cu FC Bihor, 0-1, singura înfrângere pe teren propriu din tot campionatul. A urmat un 2-4 la Petroșani, cu Jiul. Steaua a răspuns cu 4-1 cu Petrolul, dar pe 12 martie a pierdut cu 3-1 la Pitești, cu FC Argeș. Au venit apoi 3-0 cu SC Bacău, 3-2 la Târgu Mureș, 2-1 cu CS Târgoviște și o înfrângere cu 3-2 la Satu Mare.

Pe 23 aprilie, după 2-1 cu Sportul Studențesc, Steaua a urcat pe primul loc, la egalitate de puncte cu studenții, dar cu golaverajul mai bun. Pe 7 mai a pierdut cu 4-1 la Timișoara și a coborât pe locul trei. După 2-2 cu Corvinul și 2-1 la Arad, cu UTA, pe 21 mai, Steaua, Politehnica Timișoara și FC Argeș aveau câte 35 de puncte. Pe 28 mai, Steaua a învins Universitatea Craiova cu 3-1.

Derby-ul de la 4 iunie

Pe 4 iunie, în etapa a 32-a, a venit derby-ul retur, cu Dinamo gazdă. Sportul nota aproximativ 80.000 de spectatori pe Stadionul „23 August”. Steaua a câștigat cu 1-0, după 0-0 la pauză, iar Sportul a titrat: „Steaua a avut ceva în plus. A fost mai bună…”. Partida e povestită și din partea cealaltă, în Dinamo 1977-78.

După această etapă, Scînteia scria că în fruntea clasamentului se aflau, „cu cîte 39 p., departajate prin golaveraj”, Steaua (70-46) și FC Argeș (54-47). Pe 11 iunie, ambele au pierdut: Steaua cu 3-1 la Constanța, FC Argeș cu 2-1 la Oradea. Totul s-a decis astfel în ultima etapă, pe 15 iunie.

Cupa României: afară la Galați, la penaltyuri

În Cupa României, Steaua a intrat în șaisprezecimi, pe 19 februarie 1978, cu un 2-0 cu Sportul Studențesc, la București. În optimi, pe 19 aprilie, a jucat pe teren neutru, la Galați, cu Politehnica Iași. După 90 de minute și după prelungiri scorul era 2-2, iar la loviturile de departajare ieșenii au câștigat cu 6-5.

Cronica din Sportul, semnată de Laurențiu Dumitrescu, se încheia sec: „Cîștigă Politehnica, pe deplin meritat”. Opt zile mai târziu, pe 27 aprilie, Steaua a întâlnit aceeași Politehnica Iași în campionat, acasă, și a câștigat cu 4-2. Trofeul a mers la Universitatea Craiova, cu 3-1 în finala cu Olimpia Satu Mare, pe 22 iunie.

Clasamentul final: 41 de puncte, 75 de goluri

Steaua a terminat cu 17 victorii, 7 egaluri și 10 înfrângeri, golaveraj 75-49 și 41 de puncte. FC Argeș, a doua, a avut tot 41 de puncte, cu mai multe victorii, 18, dar cu golaveraj 60-49. Politehnica Timișoara și Sportul Studențesc au urmat cu câte 38 de puncte, iar Dinamo a fost a cincea, cu 36. FC Constanța, Petrolul și FCM Reșița au retrogradat.

Cele 75 de goluri marcate au fost cele mai multe din campionat, iar golaverajul, plus 26, cel mai bun. Apărarea a primit însă 49 de goluri, tot atâtea cât FC Argeș, Jiul și FC Constanța și mai multe decât retrogradata Petrolul, cu 46. Pe teren propriu, Steaua a pierdut un singur meci, în deplasare a pierdut de nouă ori. În tur a strâns 20 de puncte, în retur 21.

Iordănescu și Răducanu, după Dudu Georgescu

Anghel Iordănescu a marcat 19 goluri în campionat, iar Marcel Răducanu 18. Au fost al doilea și al treilea marcator al Diviziei A, după dinamovistul Dudu Georgescu, cu 24 de goluri.

Sportul a făcut bilanțul sezonului pe 20 iunie 1978, cu laude pentru atac și critici pentru apărare și disciplină. În același articol, Ienei explica: „Ceea ce ne-a susținut foarte mult în drumul nostru spre titlu a fost credința, împărtășită de toți componenții lotului nostru, că — în ciuda anumitor momente de slăbiciune pe care le-am traversat — putem, totuși, cîștiga”.

Ce a urmat

Ca deținătoare a titlului, Steaua a intrat în Cupa Campionilor Europeni 1978-79 din turul preliminar, cu AS Monaco. A pierdut cu 3-0 în Franța și a câștigat returul de acasă cu 2-0, dar monegascii s-au calificat cu 3-2 la general. În campionatul 1978-79, Steaua a terminat pe locul trei, cu 40 de puncte, iar FC Argeș a câștigat titlul.

Surse: RSSSF – Divizia A 1977-78, RSSSF – golgheterii Diviziei A, RSSSF – finalele Cupei României, RSSSF – cupele europene 1977-78, RSSSF – cupele europene 1978-79, RSSSF – Divizia A 1978-79, labtof.ro – Steaua București, 1977-1978, RomanianSoccer.ro – Divizia A 1977-78, RomanianSoccer.ro – Cupa României 1977-78, RomanianSoccer.ro – Divizia A 1978-79, UEFA – meciurile Cupei UEFA 1977-78, UEFA – Barcelona – Steaua, UEFA – Steaua – Barcelona, UEFA – meciurile Cupei Campionilor 1978-79, Agerpres – fișa biografică a lui Emeric Ienei, Sportul, 15 septembrie 1977, Sportul, 29 septembrie 1977, Sportul, 5 decembrie 1977, Sportul, 20 aprilie 1978, Sportul, 5 iunie 1978, Scînteia, 6 iunie 1978, Sportul, 16 iunie 1978, Sportul, 20 iunie 1978.

Fotografii în buline: Emerich Jenei: dan_avraham2000, Flickr, CC BY 2.0.