Anul 2020 în fotbalul românesc: campionatul oprit de pandemie, CFR Cluj din nou campioană, FCSB cu Cupa

Luni, 3 august 2020, stadionul „Ion Oblemenco” din Craiova. Universitatea Craiova și CFR Cluj jucau meciul care decidea campioana României, dar tribunele erau goale: suporterii nu au avut acces pe stadion, iar autoritățile au interzis și adunarea din oraș în fața ecranelor uriașe, potrivit Mediafax. Gazdele, antrenate de Cristiano Bergodi, au deschis scorul prin Dan Nistor, în minutul 10. CFR a întors meciul: Vinicius a egalat în minutul 36, Kevin Boli a marcat în minutul 56, iar Ciprian Deac a stabilit scorul în minutul 77. Cu 3-1, echipa din Gruia și-a asigurat al treilea titlu la rând și al șaselea din istoria sa.

Meciul de la Craiova a încheiat un sezon pe care pandemia îl tăiase în două. A fost anul în care fotbalul românesc s-a oprit aproape trei luni, în care Campionatul European a fost amânat cu un an, în care finala Cupei s-a jucat în plină vară, la Ploiești, iar naționala a ratat turneul final la baraj. Anul precedent, cu CFR campioană, Viitorul cu Cupa și tineretul în semifinalele Europeanului, e povestit în Anul 2019 în fotbalul românesc.

Martie: fotbalul se oprește

Sezonul regulat al Ligii 1 se încheiase pe 24 februarie, cu CFR Cluj pe primul loc, cu 52 de puncte, urmată de Universitatea Craiova, cu 46. Play-off-ul și play-out-ul abia începuseră, cu două etape jucate, când Comitetul de Urgență al Federației Române de Fotbal a decis, pe 12 martie, suspendarea tuturor competițiilor organizate de FRF, LPF și asociațiile județene, deocamdată până la 31 martie, ca să limiteze răspândirea COVID-19.

Pauza a durat mult mai mult. Pe 17 martie, UEFA a anunțat că amână Campionatul European pentru vara lui 2021. Odată cu el s-a amânat și barajul pe care România urma să-l joace pe 26 martie în Islanda, pentru un loc la turneul final.

Iunie–august: reluarea și finalul de sezon

Liga 1 a revenit la mijlocul lui iunie, după o întrerupere de aproape trei luni, cu etapa a treia din play-off și play-out. În programul anunțat de LPF, primul meci era Universitatea Craiova – FC Botoșani, iar derby-ul rundei, CFR Cluj – FCSB, se juca duminică, 14 iunie.

CFR, antrenată de Dan Petrescu, a încheiat play-off-ul cu 49 de puncte, iar Universitatea Craiova a terminat pe locul al doilea, cu 44. Nu toate meciurile au mai putut fi jucate: la Dinamo, pandemia a dus la amânarea a cinci meciuri din play-out, care nu au mai fost reprogramate, iar clasamentul a fost înghețat la începutul lui august.

Federația a decis ca în acel an să nu existe retrogradare directă, iar Liga 1 să crească de la 14 la 16 echipe din sezonul 2020-21. Din Liga a II-a au urcat UTA Arad și FC Argeș. Ultima clasată din play-out, Chindia Târgoviște, a jucat barajul cu CS Mioveni, a treia din liga secundă: 2-0 în tur, pe 9 august, și 1-1 în retur, pe 12 august. Chindia a rămas în prima ligă.

Cupa: FCSB și golul lui Dennis Man

Semifinalele Cupei României s-au jucat în vară, după reluare. FCSB a învins-o pe Dinamo de două ori, 3-0 pe 25 iunie și 1-0 pe 8 iulie, iar Sepsi OSK a trecut de Politehnica Iași cu 5-1, pe 24 iunie, și 3-0, la Iași, pe 9 iulie.

Finala s-a jucat miercuri, 22 iulie, pe stadionul „Ilie Oană” din Ploiești. Pentru FCSB era primul meci cu Toni Petrea antrenor principal. Singurul gol l-a marcat Dennis Man, în minutul 65, iar FCSB a câștigat cu 1-0 trofeul și, odată cu el, un loc în preliminariile Europa League.

Naționala: barajul pierdut la Reykjavik

Mirel Rădoi, numit selecționer la sfârșitul lui 2019, și-a făcut debutul pe banca naționalei abia pe 4 septembrie, pe Arena Națională, în Liga Națiunilor: 1-1 cu Irlanda de Nord, după golul lui George Pușcaș din minutul 25 și egalarea lui Gavin Whyte din minutul 86, deși oaspeții jucaseră în zece din minutul 39. Trei zile mai târziu, la Klagenfurt, România a învins Austria cu 3-2, cu goluri marcate de Denis Alibec, Dragoș Grigore și Alexandru Maxim.

Barajul amânat din martie s-a jucat pe 8 octombrie, pe Laugardalsvöllur, la Reykjavik. Gylfi Sigurdsson a marcat de două ori pentru Islanda, în minutele 16 și 34. România a redus din diferență în minutul 63, prin Alexandru Maxim, dintr-un penalty acordat după consultarea arbitrajului video, dar scorul a rămas 2-1 pentru gazde, iar drumul spre turneul final s-a încheiat în semifinala barajului.

Restul toamnei a adus o înfrângere cu 0-4 în Norvegia, pe 11 octombrie, și una cu 0-1 cu Austria, acasă, pe 14 octombrie, apoi un amical câștigat cu 5-3 cu Belarus, acasă, pe 11 noiembrie. Meciul de acasă cu Norvegia, programat pe 15 noiembrie, nu s-a mai jucat: autoritățile sanitare norvegiene nu au lăsat echipa să călătorească în România. Pe 18 noiembrie, UEFA a acordat victoria României cu 3-0. În aceeași seară, la Belfast, România a încheiat grupa cu 1-1 cu Irlanda de Nord: Liam Boyce a marcat în minutul 56, iar Eric Bicfalvi a egalat cu nouă minute înainte de final. Cu 8 puncte, România a terminat pe locul al treilea în grupă, după Austria și Norvegia.

O veste bună a venit de la tineret. Pe 17 noiembrie, echipa lui Adrian Mutu a remizat 1-1 cu Danemarca și s-a calificat la Campionatul European U21 din 2021.

Europa: CFR, din nou în grupe

Primăvara europeană a durat puțin. În șaisprezecimile Europa League, CFR Cluj a remizat 1-1 cu Sevilla acasă, pe 20 februarie, și 0-0 în Spania, pe 27 februarie, iar andaluzii au trecut mai departe datorită golului marcat în deplasare.

Preliminariile din toamnă s-au jucat într-o singură manșă. Campioana a câștigat cu 2-0 în Malta, cu Floriana, pe 19 august, apoi a pierdut la loviturile de departajare cu Dinamo Zagreb, la Cluj, pe 26 august, și a continuat în preliminariile Europa League. Acolo, CFR a câștigat cu 1-0 la Djurgården și cu 3-1 cu finlandezii de la KuPS, pe 1 octombrie, și a intrat în grupa A, alături de AS Roma, Young Boys și CSKA Sofia. Clujenii au început cu 2-0 la Sofia, au remizat cu Young Boys și cu CSKA acasă, au pierdut de două ori cu Roma și la Berna, cu Young Boys, și au terminat pe locul al treilea, cu 5 puncte.

Celelalte trei echipe s-au oprit înainte de grupe:

• FCSB a învins-o pe Shirak cu 3-0, apoi a trecut, pe 17 septembrie, la Senta, de TSC Bačka Topola, într-un meci încheiat 4-4 după 90 de minute și 6-6 după prelungiri, câștigat de echipa bucureșteană cu 5-4 la loviturile de departajare. Dennis Man a marcat de trei ori în acea seară. Pe 24 septembrie, FCSB a pierdut cu 0-2 acasă cu Slovan Liberec.
• FC Botoșani a câștigat cu 2-1 în Kazahstan, cu Ordabasy, și a pierdut cu 0-1 acasă cu Shkëndija.
• Universitatea Craiova a fost eliminată din primul tur preliminar, după 1-2 la Tbilisi, cu Lokomotivi.

Transferurile: Ianis Hagi, Marin și Mihăilă

Pe 31 ianuarie, Rangers a anunțat că l-a împrumutat de la Genk pe Ianis Hagi până la finalul sezonului, cu opțiune de cumpărare, pe care clubul scoțian a exercitat-o ulterior. La sfârșitul lui august, Cagliari s-a înțeles cu Ajax pentru transferul lui Răzvan Marin. La începutul lui octombrie, Parma l-a transferat pe Valentin Mihăilă de la Universitatea Craiova.

Oamenii anului

Dan Petrescu a dus CFR Cluj la al treilea titlu consecutiv, iar Ciprian Deac, Kevin Boli și Vinicius au marcat golurile din seara decisivă de la Craiova. Dennis Man a dat golul care a adus Cupa la FCSB și a înscris de trei ori în meciul de 12 goluri din Serbia, iar Toni Petrea a câștigat trofeul chiar la primul meci ca antrenor principal. Mirel Rădoi a trăit primul său an ca selecționer, cu un baraj pierdut și o grupă de Liga Națiunilor încheiată pe locul al treilea, iar Adrian Mutu a dus tineretul la turneul final.

Pentru 2021 rămâneau programate Campionatul European amânat, cu meciuri și la București, turneul final de tineret pentru echipa lui Mutu, returul unui campionat cu 16 echipe, în care CFR Cluj își apăra titlul.

Surse: Mediafax (Universitatea Craiova – CFR Cluj), Alba24 (Universitatea Craiova – CFR Cluj), SpotMedia (CFR Cluj campioană), Radio România Internațional (Bergodi la Craiova), RSSSF (România 2019/20), labtof.ro (Liga 1 2019-20), LPF (suspendarea competițiilor), România TV (suspendarea competițiilor), Sky Sports (amânarea Euro 2020), Sports Illustrated (amânarea Euro 2020), Eurosport / TNT Sports (barajul din martie), România TV (reluarea Ligii 1), actualdecluj.ro (reluarea Ligii 1), ProSport (clasamentul play-off-ului), Radio România Internațional (deciziile FRF din august), România TV (barajul Chindia – Mioveni), labtof.ro (Cupa României 2019-20), SpotMedia (finala Cupei), Adevărul (finala Cupei), labtof.ro (naționala în 2020), National Football Teams (România 2020), Agerpres (România – Irlanda de Nord), SpotMedia (România – Irlanda de Nord), Agerpres (Austria – România), National Football Teams (Austria – România), Agerpres (Islanda – România), Alba24 (Islanda – România), Agerpres (România – Norvegia, 3-0 la masa verde), SpotMedia (România – Norvegia, 3-0 la masa verde), SpotMedia (Irlanda de Nord – România), Sky Sports (Irlanda de Nord – România), Alba24 (România U21 – Danemarca U21), LPF (calificarea tineretului), labtof.ro (Europa League 2019-20), RSSSF (cupele europene 2019-20), labtof.ro (Liga Campionilor 2020-21), labtof.ro (Europa League 2020-21), RSSSF (cupele europene 2020-21), LPF (Bačka Topola – FCSB), Agerpres (Bačka Topola – FCSB), Agerpres (Ianis Hagi la Rangers), Reuters / Yahoo (Ianis Hagi, transfer definitiv), Off The Ball (Ianis Hagi, transfer definitiv), Sky Sport Italia (Marin la Cagliari), Football Italia (Marin la Cagliari), Football Italia (Mihăilă la Parma), Agerpres (Mihăilă la Parma).

Fotografii în buline: Dan Petrescu: Dan_Petrescu.jpg: John_Dobbo derivative work: thumperward (talk), Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0; Mirel Rădoi: Mirel_Radoi.PNG: Rami ™ derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY 2.0; Adrian Mutu: Roberto Vicario, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0; Ianis Hagi: Rolandhino1, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.