Jorge Jesus, după retragerea lui Ronaldo: „L-am rugat să rămână, aveam nevoie de el lângă mine”

Au trecut doar câteva ore între anunțul lui Cristiano Ronaldo și primul răspuns al omului cu care se certase în toamnă. Jorge Jesus, selecționerul Portugaliei, a spus joi că l-a rugat pe căpitan să rămână la națională, dar că decizia îi aparține. „L-am rugat să rămână alături de mine, pentru că aveam nevoie de el lângă mine. Dar trebuie să-i accept decizia”, a declarat tehnicianul de 72 de ani, potrivit ge.globo, care citează interviul acordat de Jesus postului Canal 11.

Un mesaj de împăcare, după o ceartă publică

Contextul face ca fiecare cuvânt să conteze. Ronaldo, 41 de ani, și-a anunțat retragerea cu o zi înainte ca Jesus să facă public lotul pentru meciurile din Nations League cu Danemarca și Țara Galilor, lot în care atacantul lui Al-Nassr era inclus, scrie Digi Sport. Vestea în sine și reacțiile colegilor le-am povestit aici și aici.

Relația dintre cei doi nu a fost mereu rece. Au lucrat împreună un sezon la Al-Nassr, iar după Cupa Mondială, potrivit ge.globo, Jesus a fost cel care i-a cerut lui Ronaldo să nu renunțe încă la națională. Înaintea acțiunii din toamnă, cei doi își făcuseră complimente la o conferință de presă. Apoi lucrurile s-au stricat: Ronaldo a plecat din cantonament după o dispută cu selecționerul, iar federația l-a suspendat pe 10 octombrie. Presa portugheză, citată de publicația braziliană, scrie că atacantul nu mai voia să joace cât timp Jesus rămâne pe bancă, deși tehnicianul îi lăsase ușa deschisă.

„Un simbol pentru tinerii Portugaliei”

În interviul de joi, Jesus nu a redeschis conflictul. A vorbit despre jucător, nu despre ceartă. „Este un jucător care, în toți acești ani, a dat foarte mult naționalei. Este un simbol pentru tineretul portughez”, a spus el, potrivit ge.globo, adăugând că Ronaldo va rămâne „mereu o referință a naționalei noastre, a poporului nostru, a istoriei noastre”.

A pomenit și un gest concret. În sala de conferințe a federației a fost pusă o fotografie uriașă cu Ronaldo, „pentru ca toți tinerii jucători să-l poată admira în fiecare zi”, a explicat selecționerul, în varianta redată de Digi Sport după jurnalistul Fabrizio Romano. Tot acolo apare și fraza cu care Jesus a încheiat: Ronaldo „va avea întotdeauna un loc în inimile portughezilor” și va rămâne „o icoană a fotbalului portughez”.

Ce urmează pentru Portugalia

Pentru Jesus, partea grea abia începe. Ronaldo pleacă după 23 de ani, 234 de selecții și 146 de goluri, amândouă recorduri ale naționalei, iar selecționerul trebuie să construiască fără el o echipă care, de două decenii, se organiza în jurul numărului 7. Federația a promis deja un eveniment de adio „la înălțimea carierei” sale, fără să anunțe încă data.

Pentru cititorul român rămâne o curiozitate: în toți acești ani, Ronaldo nu a dat niciodată peste România, o poveste pe care am spus-o aici.

Primul test fără el vine în Nations League, cu Danemarca și Țara Galilor. Va fi și primul moment în care se va vedea dacă Jorge Jesus a câștigat ceva liniște în vestiar sau doar a pierdut un căpitan.

Surse: ge.globo (interviul pentru Canal 11), Digi Sport.

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).