Samuel Zauber, rezerva de la primul Mondial: niciun minut în Uruguay, trei victorii și Cupa Balcanică în 1931

Duminică, 28 iunie 1931, stadionul HASK din Zagreb. În tribune sunt 15.000 de oameni, pe teren se joacă Iugoslavia – România, un meci din Cupa Balcanică, iar în poarta tricolorilor stă pentru prima oară Samuel Zauber, portarul lui Maccabi București. Cu un an înainte făcuse drumul până în Uruguay și înapoi ca al doilea portar al lotului de la primul Campionat Mondial, fără să prindă un minut. Debutul la națională vine abia acum, la Zagreb.

Meciul îi pune la încercare nervii. Andrei Glanzmann deschide scorul în minutul 16, Dobrivoje Zečević egalează în minutul 36, iar la pauză e 1-1. Imediat după reluare, România lovește de două ori în două minute: Iuliu Bodola în minutul 49, Nicolae Kovacs în minutul 50. Blagoje Marjanović readuce Iugoslavia la un gol în minutul 60, dar Bodola închide socoteala în minutul 89. Scor final 4-2 pentru România, cu Emerich Vogl căpitan și Constantin Rădulescu antrenor, așa cum consemnează la fel RSSSF și fișa de meci de pe RomanianSoccer.ro.

Portarul de la Maccabi

Zauber s-a născut la Timișoara, oraș trecut în dreptul lui atât de RomanianSoccer.ro, cât și de baza de date National Football Teams. Cariera lui de club este legată aproape în întregime de un singur nume: Maccabi București. Ambele baze de date îl trec la Maccabi încă din sezonul 1924-25 și îl regăsesc acolo în 1931-32, dar și la mijlocul anilor 1930, în sezoanele 1934-35 și 1935-36, când echipa juca în Divizia B, eșalonul secund al campionatului.

Tot Maccabi era clubul lui și în vara lui 1930, când a fost ales pentru Mondial: lista RSSSF a jucătorilor români de la turneele finale îl trece cu această echipă, iar fișele selecțiilor din 1931 îl prezintă tot drept „Maccabi București”. Statisticile nu înregistrează titluri de campion în dreptul lui. Trofeul care rămâne legat de numele lui a venit cu naționala.

Al doilea portar al lotului de la Montevideo

În iunie 1930, România a plecat spre Uruguay cu doi portari în lot: Ion „Jean” Lăpușneanu, de la Sportul Studențesc, și Samuel Zauber. Delegația a mers cu trenul până în Italia și a traversat oceanul pe vasul Conte Verde, notează Radio România Internațional. Antrenor era Constantin Rădulescu.

La turneu, Rădulescu a ales același om în poartă de fiecare dată: Lăpușneanu. Zauber a stat pe margine și la victoria cu 3-1 cu Peru, pe 14 iulie, și la înfrângerea cu 0-4 cu Uruguay, pe 21 iulie. La Mondial nu erau permise schimbări, așa că portarul de rezervă putea juca doar dacă începea meciul. RSSSF îl trece printre membrii lotului care n-au jucat, RomanianSoccer.ro îl notează la „Not used” în ambele fișe, iar TheSoccerWorldCups îi dă zero meciuri la turneu. Cele două partide, văzute din poarta României, sunt povestite pe larg în portretul lui Jean Lăpușneanu.

1931, anul lui

După Mondial, Lăpușneanu a mai apărat o dată, în octombrie 1930, la Sofia, apoi a lipsit un an întreg din poarta naționalei. În 1931, Rădulescu a folosit trei portari: Alexandru Szatmary, Samuel Zauber și Ștefan Czinczer. Lui Zauber i-au revenit trei meciuri, toate în deplasare și toate câștigate.

După Zagreb, următoarea șansă a venit la sfârșitul verii, într-o deplasare în Polonia și Lituania. La Varșovia, pe 23 august, Szatmary a apărat la 3-2 cu Polonia. Trei zile mai târziu, la Kaunas, Szatmary a fost din nou titular, de data aceasta cu Lituania, în fața a doar o mie de spectatori. Bodola a marcat de două ori în prima repriză, dar gazdele au egalat înainte de pauză, prin Leonas Raclauskas și Vilius Trumpjonas. În repriza a doua, Zauber a intrat în locul lui Szatmary. Lituania n-a mai marcat după pauză, iar România a câștigat cu 4-2, prin golurile lui Grațian Sepi și Bodola, al treilea al lui în acel meci, în minutul 81.

Atena, ultimul meci al Cupei Balcanice

Momentul cel mai important al carierei lui la națională a venit pe 29 noiembrie 1931, pe stadionul Panathinaikos din Atena, în fața a 12.000 de spectatori. Grecia – România era ultimul meci al primei ediții a Cupei Balcanice, competiție jucată în sistem tur-retur între 1929 și 1931 de România, Iugoslavia, Grecia și Bulgaria. Arbitra iugoslavul Ernest Fabris, căpitan al României era Lazăr Sfera, iar în poartă stătea Zauber.

Bodola a dat din nou tonul, cu două goluri în prima repriză. Grecii au răspuns cu două goluri în câteva minute, înainte de pauză, și s-a intrat la cabine la 2-2. După reluare, Sepi a pus România din nou în față, iar Bodola a stabilit scorul final, 4-2, în minutul 84, cu al treilea gol al lui din acea zi.

Clasamentul final al Cupei Balcanice 1929-31 o arată pe România pe primul loc, cu cinci victorii și o singură înfrângere în șase meciuri, 26-13 la golaveraj și 10 puncte, cu patru mai multe decât Iugoslavia, a doua. RSSSF și RomanianSoccer.ro dau aceleași cifre. Zauber a apărat în două dintre cele șase meciuri, ambele câștigate în deplasare, la Zagreb și la Atena.

Trei meciuri, trei victorii

Partida de la Atena a fost și ultima lui la națională. În 1932, Lăpușneanu s-a întors în poartă, iar numele lui Zauber nu mai apare în fișele echipei. RSSSF îi numerotează selecțiile de la 1 la 3, iar National Football Teams îi trece tot trei meciuri, toate în 1931: două ca titular și unul intrat de pe bancă, fără gol primit cât timp a fost pe teren la Kaunas.

Bilanțul încape într-un rând: trei apariții, trei victorii, patru goluri primite și un trofeu internațional. Zauber n-a jucat la Mondialul din Uruguay, dar a făcut parte din lotul care a dus România la primul turneu final al istoriei, iar un an mai târziu a fost portarul care a închis, la Atena, prima ediție a Cupei Balcanice. Rămâne cel mai puțin cunoscut dintre cei doi portari de la Montevideo, cu o carieră la națională scurtă, dar fără nicio înfrângere.

Surse: RSSSF – naționala României 1930–1939, fișele meciurilor; RSSSF – rezultatele naționalei României; RSSSF – World Cup 1930, meciurile complete; RSSSF – jucătorii României la turneele finale; RSSSF – Cupa Balcanică; RomanianSoccer.ro – naționala în 1930, 1931; RomanianSoccer.ro – Samuel Zauber; National Football Teams – Samuel Zauber; TheSoccerWorldCups – Samuel Zauber; Radio România Internațional – drumul spre Montevideo.

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).