Anul 2007 în fotbalul românesc: Dinamo campioană, a doua Cupă pentru Rapid, Steaua în Liga Campionilor și România pe primul loc spre Euro 2008

Sâmbătă seara, 7 aprilie 2007, în ajunul Paștelui, Dinamo a venit în Ghencea ca lider al campionatului. La pauză, tabela arăta 3-0 pentru oaspeți: Cătălin Munteanu deschisese scorul, Ionel Dănciulescu marcase cu o foarfecă în minutul 22, iar Claudiu Niculescu înscrisese dintr-o lovitură liberă. Vali Badea a redus diferența la începutul reprizei a doua, dar Niculescu a marcat din nou, după o greșeală a lui Mirel Rădoi. Cyrill Thereau a stabilit, în prelungiri, scorul final: Steaua – Dinamo 2-4. „Eu sunt singurul vinovat”, a spus Rădoi după meci, iar Cosmin Olăroiu a vorbit despre o „victorie incontestabilă”, potrivit Adevărul.

Derby-ul din aprilie a deschis un an care a mai adus a doua Cupă la rând pentru Rapid, o nouă toamnă a Stelei în Liga Campionilor și, mai ales, calificarea naționalei la Euro 2008, de pe primul loc al grupei. Anul de dinainte, cu semifinala de la Middlesbrough și cu 4-1 la Kiev, e povestit în Anul 2006 în fotbalul românesc.

Primăvara europeană s-a oprit în februarie

Steaua și Dinamo începuseră anul cu meciuri programate în șaisprezecimile Cupei UEFA, dar niciuna nu a trecut mai departe. Steaua, venită din grupele Ligii Campionilor, a primit-o pe Sevilla, deținătoarea trofeului. Pe 15 februarie, la București, spaniolii au câștigat cu 2-0, iar returul de pe 22 februarie s-a încheiat 1-0 pentru Sevilla. Dinamo a pierdut cu 0-1 la Lisabona, cu Benfica, și cu 1-2 în returul de la București, tot pe 22 februarie. Rapid se oprise în grupe, în toamna lui 2006, așa că de la sfârșitul lui februarie nicio echipă românească nu a mai jucat în cupele europene până în vară.

Campionatul: Dinamo, cu Rednic pe bancă

După înfrângerea de la Ghencea, Steaua nu a mai putut ajunge din urmă echipa lui Mircea Rednic. Dinamo a terminat sezonul 2006-07 cu 77 de puncte: 23 de victorii, 8 egaluri, doar 3 înfrângeri și un golaveraj de 63-24. Steaua a fost a doua, cu 71 de puncte, iar CFR Cluj a treia, cu 69. Rapid a încheiat pe locul al patrulea, cu 59 de puncte.

Golgheterul campionatului a fost tot un dinamovist, Claudiu Niculescu, cu 18 goluri.

Cupa României, din nou în Giulești

Semifinalele Cupei s-au jucat într-o singură manșă. Pe 18 aprilie, la București, Politehnica Timișoara a eliminat-o pe Steaua cu 1-0, iar a doua zi, la Timișoara, Rapid a învins Pandurii Târgu Jiu cu 2-0.

Finala s-a disputat sâmbătă, 26 mai, tot la Timișoara, pe stadionul Dan Păltinișanu, arena Politehnicii. Mugurel Buga a deschis scorul în prima repriză, iar Ianis Zicu a marcat imediat după pauză: Rapid – Politehnica 2-0. Echipa lui Răzvan Lucescu a câștigat Cupa pentru al doilea an la rând, după finala cu FC Național din 2006. „Am tratat cu seriozitate Cupa, fiindcă este o competiție curată”, a spus Lucescu, citat de Evenimentul Zilei. Timișorenii, antrenați de Valentin Velcea, au terminat finala în zece oameni, după eliminarea lui Peter Omoduemuke.

Cele două trofee s-au întâlnit pe 25 iulie, în Supercupa României, pe Stadionul Național. Dinamo și Rapid au terminat 1-1 după prelungiri, iar giuleștenii au câștigat la loviturile de departajare.

Vara: Hagi la Steaua, Intertoto la Galați

Olăroiu a plecat de la Steaua la începutul verii, la Al-Hilal, în Arabia Saudită, iar pe 25 iunie Gheorghe Hagi a început lucrul în Ghencea. Pe locul al doilea în campionat, Steaua pornea din preliminariile Ligii Campionilor.

Primele meciuri europene ale verii s-au jucat însă în Cupa Intertoto. Gloria Bistrița a trecut de Grbalj Radanovici, din Muntenegru, și de Maccabi Haifa, apoi a dat de Atlético Madrid. A câștigat cu 2-1 acasă și a pierdut cu 0-1 la Madrid, iar spaniolii s-au calificat datorită golului marcat în deplasare. Oțelul Galați a eliminat Trabzonspor, cu 2-1 la Galați și 2-1 în Turcia, și a fost una dintre câștigătoarele competiției, cu drept de joc în preliminariile Cupei UEFA.

Toamna europeană: Steaua în grupe, ceilalți opriți devreme

Steaua a trecut în turul al doilea preliminar de Zagłębie Lubin, cu 1-0 în Polonia și 2-1 acasă. În ultimul tur a remizat 2-2 la Borisov, cu BATE, pe 15 august, iar pe 29 august a câștigat returul cu 2-0. Era a doua toamnă la rând a Stelei în grupele Ligii Campionilor.

Tragerea la sorți a pus-o într-o grupă cu Arsenal, Sevilla și Slavia Praga. Steaua a pierdut cu 1-2 la Praga, pe 19 septembrie. La scurt timp după acest meci, Hagi și-a dat demisia. „M-am săturat. Era o tensiune de nedescris”, a declarat el pentru sport.ro, potrivit Mediafax. Au urmat 0-1 acasă cu Arsenal, pe 2 octombrie, și două meciuri cu Sevilla, aceeași adversară din februarie: 1-2 în Spania, pe 23 octombrie, și 0-2 la București, pe 7 noiembrie. Punctul Stelei a venit pe 27 noiembrie, 1-1 cu Slavia, la București. Grupa s-a încheiat pe 12 decembrie, la Londra, cu 1-2 în fața lui Arsenal. Cu un punct, Steaua a terminat pe ultimul loc și nu a mai continuat în Europa.

Dinamo, noua campioană, a fost eliminată în ultimul tur preliminar al Ligii Campionilor de Lazio: 1-1 la Roma, pe 14 august, și 1-3 la București, pe 28 august. Câteva zile mai târziu, la începutul lui septembrie, Rednic a plecat de pe banca echipei. În primul tur al Cupei UEFA, Dinamo a pierdut cu 1-2 acasă cu Elfsborg și a câștigat cu 1-0 în Suedia, dar suedezii au mers mai departe datorită golului marcat la București.

Rapid a ieșit din competiție în același tur, tot din cauza golurilor marcate în deplasare: 0-0 la Nürnberg, pe 20 septembrie, și 2-2 în Giulești, pe 4 octombrie. CFR Cluj și Oțelul Galați se opriseră încă din august, în preliminariile Cupei UEFA. CFR a pierdut cu 1-3 acasă cu Anorthosis Famagusta și a remizat 0-0 în Cipru, iar Oțelul a pierdut cu 1-3 la Sofia, cu Lokomotiv, și a terminat 0-0 returul de la Galați.

Naționala: 29 de puncte și primul loc

Victor Pițurcă a început anul cu un amical câștigat cu 2-0 în fața Moldovei, pe 7 februarie, la București, cu un gol al lui Adrian Mutu. Pe 24 martie, la Rotterdam, România a remizat 0-0 cu Olanda, iar patru zile mai târziu a învins Luxemburgul cu 3-0, la Piatra Neamț; Mutu și Ciprian Marica au fost printre marcatori.

În iunie au urmat două meciuri cu Slovenia. Pe 2 iunie, la Celje, Gabriel Tamaș și Bănel Nicoliță au marcat în repriza a doua, iar Dare Vršič a redus diferența: 2-1 pentru România. Pe 6 iunie, la Timișoara, tricolorii au câștigat returul cu 2-0, iar Mutu a marcat din nou.

După un 2-0 cu Turcia, în amicalul de pe 22 august, România a câștigat cu 3-1 la Minsk, pe 8 septembrie, cu două goluri ale lui Mutu. Patru zile mai târziu a pierdut cu 1-3 la Köln, într-un amical cu Germania. Pe 13 octombrie, la Constanța, a venit returul cu Olanda: Dorin Goian a marcat în minutul 71, iar România a învins Olanda cu 1-0.

Calificarea s-a decis patru zile mai târziu, pe 17 octombrie, la Luxemburg. Florentin Petre a deschis scorul înainte de pauză, Marica a marcat în repriza a doua, iar România a câștigat cu 2-0, rezultat care i-a asigurat matematic calificarea. După opt ani, naționala revenea la un turneu final.

Înfrângerea de la Sofia, 0-1 cu Bulgaria, pe 17 noiembrie, nu a mai contat. Pe 21 noiembrie, România a închis grupa cu 6-1 în fața Albaniei, cu două goluri ale lui Nicolae Dică, două ale lui Daniel Niculae și câte unul ale lui Tamaș și Marica. A fost ultimul meci jucat pe Stadionul Național Lia Manoliu, care urma să fie demolat. Cu 29 de puncte, România a terminat pe primul loc, cu trei puncte înaintea Olandei.

Transferurile

Vara lui 2007 a adus două mutări mari pentru internaționalii români. Pe 24 iulie, Ciprian Marica a semnat cu VfB Stuttgart, campioana Germaniei, venind de la Șahtior Donețk. Trei zile mai târziu, Cristian Chivu a plecat de la AS Roma la Inter, campioana Italiei; el a numit mutarea „o alegere de viață”, potrivit FilGoal. Mutu a rămas la Fiorentina.

Pe bănci, schimbările au continuat și în toamnă. Rednic s-a întors în octombrie la Rapid, iar CFR Cluj, antrenată de Ioan Andone, a încheiat anul pe primul loc în campionat.

Oamenii anului

Adrian Mutu a fost desemnat fotbalistul român al anului 2007 în ancheta Gazetei Sporturilor, după un an în care a marcat cu Moldova, Luxemburg, Slovenia, Turcia și Belarus. Victor Pițurcă a dus naționala la Euro 2008 de pe primul loc al unei grupe cu Olanda și Bulgaria.

Mircea Rednic a câștigat campionatul cu Dinamo, iar Claudiu Niculescu a fost golgheterul sezonului. Răzvan Lucescu a luat a doua Cupă a României cu Rapid, Dorin Goian a marcat golul victoriei cu Olanda, iar Ciprian Marica a înscris în ambele meciuri cu Luxemburgul și în cel cu Albania.

Pe 2 decembrie, la Lucerna, tragerea la sorți a turneului final a pus România în grupa C, alături de Olanda, Italia și Franța. Peste vară, echipa lui Pițurcă avea să o reîntâlnească pe Olanda, de data aceasta la Euro.

Surse: RSSSF (România 2006/07: Liga 1, Cupa), labtof.ro (Liga 1 2006-07), labtof.ro (Cupa României 2006-07), RomanianSoccer.ro (Cupa României 2006-07), RomanianSoccer.ro (golgheterii), Antena 3 (Steaua – Dinamo 2-4), ProSport (Steaua – Dinamo 2-4), Adevărul (Steaua – Dinamo 2-4), Evenimentul Zilei (Rednic după derby), Sport.ro (Dinamo, campioană în 2007), UEFA (finala Cupei), Evenimentul Zilei (finala Cupei), Gândul (Supercupa 2007), UEFA (Hagi la Steaua), Mediafax (demisia lui Hagi), Evenimentul Zilei (Hagi și Steaua), RSSSF (cupele europene 2006-07), labtof.ro (Cupa UEFA 2006-07), RSSSF (cupele europene 2007-08), labtof.ro (Liga Campionilor 2007-08), labtof.ro (Cupa UEFA 2007-08), labtof.ro (Cupa Intertoto 2007), RSSSF (Cupa Intertoto 2007), Mediafax (Rednic la Rapid), Mediafax (Andone la CFR), labtof.ro (Liga 1 2007-08), RomanianSoccer.ro (naționala în 2007), labtof.ro (naționala în 2007), National Football Teams (România în 2007), RSSSF (golurile lui Mutu), RSSSF (golurile lui Marica), Siol.net (Slovenia – România), UEFA (România – Olanda), UEFA (Luxemburg – România), Mediafax (Luxemburg – România), UEFA (România – Albania), Mediafax (România – Albania), UEFA (tragerea la sorți Euro 2008), Sports Illustrated (tragerea la sorți Euro 2008), UEFA (Marica la Stuttgart), Evenimentul Zilei (Marica la Stuttgart), FilGoal (Chivu la Inter), Dawn (Chivu la Inter), RSSSF (fotbalistul român al anului), UEFA (Mutu, fotbalistul anului 2007).

Fotografii în buline: Mirel Rădoi: Mirel_Radoi.PNG: Rami ™ derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY 2.0; Răzvan Lucescu: PAOK FC; cropped by BaboneCar, Wikimedia Commons, CC BY 3.0; Gheorghe Hagi: Gheorghe_Hagi3.jpg: User:Dan avraham2000 derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0; Adrian Mutu: Roberto Vicario, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0; Cristi Chivu: Майоров Владимир, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.