Slavia Praga egalează seria neagră a Stelei: 23 de meciuri fără victorie în Champions League. Ultimul succes al cehilor a venit chiar cu echipa din București

Steaua, echipa care joacă astăzi sub numele FCSB, nu mai e singură în una dintre cele mai incomode statistici ale Ligii Campionilor. Slavia Praga a pierdut miercuri seară, acasă, cu 1-2 în fața lui Arsenal și a ajuns la 23 de meciuri consecutive fără victorie în grupele și faza principală a competiției, exact seria pe care echipa din București a strâns-o între 2006 și 2013.

Iar povestea are o întorsătură românească: ultima dată când Slavia a câștigat un meci de Champions League a fost chiar împotriva Stelei.

Arsenal prelungește seria

Cehii știau ce era în joc. Presa internațională scrisese încă de la începutul săptămânii despre „recordul sumbru” care îi pândea, iar antrenorul Jindřich Trpišovský recunoscuse înaintea meciului, potrivit AFP, că seria a început să-l apese: „Cu cât durează mai mult, cu atât e mai neplăcut. Și pentru că tot vorbim despre ea, mă gândesc la ea mai mult decât în trecut.”

Arsenal, liderul Premier League, nu a lăsat loc de surprize. Noni Madueke a deschis scorul în minutul 9, Viktor Gyökeres a dublat avantajul în minutul 38, iar Slavia a redus diferența abia în prelungiri, prea târziu ca să mai schimbe ceva. A fost a 23-a partidă la rând fără victorie pentru campioana Cehiei în faza principală, după opt egaluri și 15 înfrângeri.

Seria Stelei: de la Kiev la Basel

Pentru Steaua, seria a început după una dintre cele mai frumoase seri europene ale anilor 2000. Pe 13 septembrie 2006, echipa lui Cosmin Olăroiu câștiga cu 4-1 la Dinamo Kiev, cu golurile lui Sorin Ghionea, Valentin Badea și Nicolae Dică, de două ori. A fost ultima victorie a echipei din București în grupele Ligii Campionilor.

Au urmat șapte ani și patru campanii fără niciun succes, contra unor adversari precum Lyon, Real Madrid, Arsenal, Sevilla, Bayern München, Fiorentina, Schalke, Chelsea și Basel: 23 de meciuri, cu șapte egaluri și 16 înfrângeri, ultimul în 2013. De atunci, echipa n-a mai ajuns în grupele competiției, așa că seria a rămas deschisă, ca o notă de subsol a fotbalului românesc.

2007: singura victorie a Slaviei

Aici cele două povești se întâlnesc. În toamna lui 2007, la debutul Slaviei în Liga Campionilor, cehii au câștigat cu 2-1 la Praga în fața Stelei, pregătită atunci de Gheorghe Hagi. Pentru bucureșteni a marcat Dorin Goian, pentru gazde au înscris Šenkeřík și Belaïd. Acel 2-1 a rămas singura victorie a Slaviei în competiție: după el au venit 23 de meciuri fără succes, în patru campanii, inclusiv cea de acum.

Cu alte cuvinte, ultima victorie a Slaviei a fost și unul dintre meciurile care au lungit seria Stelei.

Recordul care rămâne de bătut

Nici Steaua, nici Slavia nu au cel mai lung șir. Recordul absolut îl are AEK Atena, cu 24 de meciuri fără victorie între 1992 și 2006, potrivit AFP. Slavia e acum la un singur pas de grecii de la AEK, iar programul nu o ajută: cehii, pe locul 34 din 36 în clasamentul fazei principale, mai au de jucat cu Villarreal acasă, Bayern München și FC Porto în deplasare și Aston Villa acasă.

Fostul atacant Vladimír Šmicer, câștigător al Ligii Campionilor cu Liverpool în 2005, crede că echipa a avut și ghinion: în primul meci al sezonului, în zece oameni, Slavia a condus-o pe Lens cu 2-1 în minutul 89 și a pierdut cu 3-2. „E neplăcută seria, oricum ai lua-o”, a spus el pentru AFP.

Următorul meci, cu Villarreal la Praga, decide dacă Slavia se desparte de Steaua din clasamentul seriilor negre, într-o direcție sau în cealaltă: o victorie închide seria la 23, un nou eșec sau un egal o pune lângă AEK, la egalitate cu recordul. Pentru fotbalul românesc, rămâne o curiozitate: o statistică pe care nimeni nu și-o dorește, legată de o echipă pe care Steaua a avut-o în grupă acum 19 ani.

Pentru recordurile frumoase, am scris recent despre recordul lui Dinamo, 11-0 cu Crusaders, care rezistă încă în istoria Cupei Campionilor.

Surse: Sport.ro, AFP / Gulf Times, G4Media.

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).

Fotografii în buline: Gheorghe Hagi: Gheorghe_Hagi3.jpg: User:Dan avraham2000 derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.