Anul 2021 în fotbalul românesc: Euro la București, CFR Cluj din nou campioană, Universitatea Craiova cu Cupa

Luni, 28 iunie 2021, Arena Națională din București. În optimile Campionatului European, Franța și Elveția ajunseseră la loviturile de departajare după 3-3 în 120 de minute. Elveția își transformase toate cele cinci execuții, iar ultima lovitură a Franței i-a revenit lui Kylian Mbappé. Yann Sommer a apărat-o, iar campioana mondială a fost eliminată la București. Haris Seferović marcase de două ori pentru elvețieni, Karim Benzema de două ori și Paul Pogba o dată pentru francezi, iar Mario Gavranović egalase în minutul 90.

Meciul acela a fost ultimul de la București într-un an în care România a găzduit un turneu final la care naționala ei nu a ajuns. Restul lui 2021 a adus al patrulea titlu consecutiv pentru CFR Cluj, o finală de Cupă decisă în prelungiri, o participare olimpică după o absență de 57 de ani și o campanie de calificare la Mondial încheiată la un punct de baraj. Anul precedent, cu pandemia care oprise campionatul și barajul pierdut în Islanda, e povestit în Anul 2020 în fotbalul românesc.

Euro la București, cu tribunele pe sfert

Turneul amânat cu un an din cauza pandemiei a avut patru meciuri la București. Pe 6 aprilie, Guvernul a aprobat accesul a cel mult 13.000 de spectatori pe Arena Națională, un sfert din capacitate, potrivit Agerpres.

În grupa C, Austria a învins Macedonia de Nord cu 3-1 pe 13 iunie, Ucraina a trecut de Macedonia de Nord cu 2-1 pe 17 iunie, iar Austria a câștigat cu 1-0 duelul cu Ucraina pe 21 iunie. A urmat seara Franța – Elveția, încheiată cu 5-4 la loviturile de departajare pentru elvețieni.

Liga 1: CFR Cluj, din nou campioană

CFR Cluj și-a schimbat antrenorul în plin sezon. La începutul lui decembrie 2020, clubul s-a despărțit de Dan Petrescu, iar pe 4 decembrie l-a numit pe Edward Iordănescu. Sezonul regulat s-a încheiat cu FCSB pe primul loc, cu 65 de puncte, la un punct de CFR Cluj, și cu Universitatea Craiova pe locul al treilea, cu 58.

În play-off, cu punctele înjumătățite, CFR a preluat conducerea. Marți, 18 mai, echipa lui Iordănescu a câștigat cu 1-0 la Botoșani și și-a asigurat matematic al patrulea titlu la rând. Clasamentul final al play-off-ului: CFR Cluj 54 de puncte, FCSB 45, Universitatea Craiova 41, Sepsi OSK 40, Academica Clinceni 33, FC Botoșani 31.

La subsolul clasamentului, Astra Giurgiu și Politehnica Iași au retrogradat direct. FC Hermannstadt a pierdut barajul cu CS Mioveni: 0-0 la Mioveni, pe 29 mai, și 1-2 la Mediaș, pe 2 iunie. Din Liga a II-a au urcat direct FC U Craiova 1948 și Rapid.

Cupa României: Universitatea Craiova, după prelungiri

Finala Cupei s-a jucat sâmbătă, 22 mai, pe stadionul „Ilie Oană” din Ploiești, între Astra Giurgiu și CS Universitatea Craiova, antrenată de Marinos Ouzounidis. Andrei Ivan a deschis scorul pentru craioveni în minutul 14, iar Valerică Găman a egalat din penalty trei minute mai târziu. Scorul de 1-1 a rămas neschimbat până la final, iar în prelungiri Yann Boé-Kane a adus-o pe Astra în avantaj, în minutul 93. Dan Nistor a egalat în minutul 100, iar Vladimir Screciu a marcat golul de 3-2, cu capul, în minutul 113. CS Universitatea Craiova a câștigat trofeul, în timp ce Astra încheia un sezon în care retrogradase.

Cele două trofee ale sezonului s-au întâlnit pe 10 iulie, în Supercupa României. CFR Cluj, antrenată atunci de Marius Șumudică, și Universitatea Craiova au terminat 0-0, iar craiovenii au câștigat cu 4-2 la loviturile de departajare.

Naționala: un punct până la baraj

Mirel Rădoi a condus naționala în toate cele 12 meciuri din 2021. Preliminariile Cupei Mondiale din 2022 au început pe 25 martie, cu 3-2 cu Macedonia de Nord: Florin Tănase a marcat în minutul 28, Valentin Mihăilă în minutul 50, iar după ce oaspeții au egalat în două minute, Ianis Hagi a adus victoria în finalul meciului. Au urmat 0-1 cu Germania, pe 28 martie, și 2-3 în Armenia, pe 31 martie.

În iunie, două amicale s-au încheiat cu înfrângeri: 1-2 cu Georgia, pe 2 iunie, și 0-1 în Anglia, pe 6 iunie. Toamna a început mai bine: 2-0 în Islanda, pe 2 septembrie, 2-0 cu Liechtenstein, pe 5 septembrie, și 0-0 în Macedonia de Nord, pe 8 septembrie. Pe 8 octombrie, la Hamburg, Ianis Hagi a deschis scorul în minutul 9, dar Serge Gnabry și Thomas Müller au întors meciul pentru Germania, 2-1. Trei zile mai târziu, România a învins Armenia cu 1-0, iar pe 11 noiembrie a remizat 0-0 cu Islanda.

Totul s-a decis în ultima etapă, pe 14 noiembrie. România a câștigat cu 2-0 în Liechtenstein, prin golurile lui Dennis Man, din minutul 8, și Nicușor Bancu, din minutul 87, dar Macedonia de Nord a învins Islanda cu 3-1. Grupa J s-a încheiat cu Germania calificată direct, Macedonia de Nord pe locul al doilea, cu 18 puncte, și România pe locul al treilea, cu 17, în afara barajului.

Tineretul și Jocurile Olimpice

La sfârșitul lui martie, echipa de tineret a lui Adrian Mutu a jucat faza grupelor Campionatului European U21, în Ungaria. România a remizat 1-1 cu Olanda, a învins Ungaria cu 2-1 și a terminat 0-0 cu Germania, pe 30 martie. Cu 5 puncte, la egalitate cu Olanda și Germania, a fost eliminată la golaveraj.

În vară, România a revenit la turneul olimpic de fotbal, la care nu mai participase din 1964, când Jocurile se ținuseră tot la Tokyo. Lotul condus de Mirel Rădoi a început cu 1-0 cu Honduras, pe 22 iulie, prin autogolul lui Elvin Oliva din prelungirile primei reprize. Pe 25 iulie a urmat o înfrângere cu 0-4 cu Coreea de Sud, iar pe 28 iulie un 0-0 cu Noua Zeelandă. România a terminat grupa pe locul al treilea, cu 4 puncte, la egalitate cu Noua Zeelandă, dar cu un golaveraj mai slab, și nu a ajuns în sferturi.

Europa: CFR, singura în grupe

Primăvara europeană a lipsit cu totul: nicio echipă românească nu trecuse de grupele din toamna lui 2020. În vară, CFR Cluj a pornit din primul tur preliminar al Ligii Campionilor. A trecut de Borac Banja Luka, 3-1 acasă și 1-2 în deplasare, apoi de Lincoln Red Imps, 2-1 la Gibraltar și 2-0 acasă. În turul al treilea a fost oprită de Young Boys, 1-1 la Cluj și 1-3 la Berna, iar în play-off-ul Europa League a pierdut cu Steaua Roșie Belgrad, 0-4 la Belgrad și 1-2 acasă.

Căderea a dus-o în grupele Conference League, alături de AZ Alkmaar, Randers și Jablonec. CFR a obținut o singură victorie, 2-0 cu Jablonec, pe 9 decembrie, și a terminat grupa pe ultimul loc, cu 4 puncte.

Celelalte trei echipe s-au oprit toate pe 29 iulie, în turul al doilea preliminar al Conference League:

• FCSB a câștigat cu 1-0 acasă cu Shakhter Karaganda, a pierdut returul cu 1-2 după prelungiri și a fost eliminată cu 3-5 la loviturile de departajare.
• Universitatea Craiova a pierdut cu 0-1 la Laçi și a terminat 0-0 returul de acasă.
• Sepsi OSK a remizat 0-0 la Trnava și 1-1 acasă cu Spartak, iar slovacii au câștigat cu 4-3 la loviturile de departajare.

Transferurile: Man la Parma, Moruțan la Galatasaray

Pe 29 ianuarie, Parma și FCSB au anunțat transferul definitiv al lui Dennis Man, cu un contract până la 30 iunie 2025. Pe 25 august, Galatasaray a anunțat că s-a înțeles cu FCSB pentru transferul lui Olimpiu Moruțan, căruia i-a oferit un contract pe cinci ani.

Oamenii anului

Edward Iordănescu a preluat CFR Cluj în decembrie 2020 și a dus-o la titlu în mai, iar Marinos Ouzounidis a câștigat cu Universitatea Craiova Cupa și Supercupa. Andrei Ivan, Dan Nistor și Vladimir Screciu au marcat golurile din seara de la Ploiești. Mirel Rădoi a condus și naționala mare, și lotul olimpic, iar Adrian Mutu a dus tineretul la un turneu final la care a ratat sferturile doar la golaveraj. Ianis Hagi a marcat cu Macedonia de Nord și la Hamburg, iar Dennis Man a plecat în Serie A și a deschis scorul în ultimul meci al preliminariilor.

Pentru 2022 rămâneau returul unui campionat în care CFR Cluj își apăra titlul, cu FC U Craiova 1948 și Rapid printre echipe, și o națională care ratase și turneul final, și barajul.

Surse: UEFA (Franța – Elveția), AFP / Viet Nam News (Franța – Elveția), RSSSF (Euro 2020), StadiumDB (meciurile de pe Arena Națională), Agerpres (spectatorii la Euro), labtof.ro (Liga 1 2020-21), RSSSF (România 2020/21), SpotMedia (Iordănescu la CFR), LPF (CFR Cluj campioană), SpotMedia (FC Botoșani – CFR Cluj), SpotMedia (clasamentul final al play-off-ului), Sport.ro (barajul Mioveni – Hermannstadt), SpotMedia (promovarea Rapidului), SpotMedia (promovarea FC U Craiova 1948), LPF (nou-promovatele), SpotMedia (finala Cupei), Știrile ProTV (finala Cupei), actualdecluj.ro (Supercupa), SpotMedia (Supercupa), labtof.ro (naționala în 2021), National Football Teams (România 2021), LPF (România – Macedonia de Nord), theScore (Germania – România), Reuters / The Star (Liechtenstein – România), ProSport (România U21 – Germania U21), UEFA (Europeanul U21 2021), RSSSF (turneul olimpic 2020), Newsweek România (România la Tokyo), Radio România Internațional (calificarea olimpică), RSSSF (cupele europene 2021-22), labtof.ro (Liga Campionilor 2021-22), labtof.ro (Europa League 2021-22), labtof.ro (Conference League 2021-22), SpotMedia (CFR Cluj – Jablonec), SpotMedia (Sepsi – Spartak Trnava), Radio Constanța (eliminările din Conference League), Puterea (Man la Parma), BZI (Man la Parma), Fanatik (Moruțan la Galatasaray).

Fotografii în buline: Dan Petrescu: Dan_Petrescu.jpg: John_Dobbo derivative work: thumperward (talk), Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0; Harry Kane: Bryan Berlin, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0; Marius Șumudică: tv giurgiu, cropped by 8Dodo8, Wikimedia Commons, CC BY 3.0; Mirel Rădoi: Mirel_Radoi.PNG: Rami ™ derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY 2.0; Ianis Hagi: Rolandhino1, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0; Adrian Mutu: Roberto Vicario, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.