Un arbitru scoțian care cunoaște drumul spre Bănie: Donald Robertson conduce Craiova – Egnatia. Pe „Oblemenco”, mult mai puțini fani decât cu Getafe

Universitatea Craiova va juca joi seară, cu Egnatia, sub privirea unui om care a mai fost pe „Ion Oblemenco” acum mai puțin de trei luni. UEFA l-a delegat pe scoțianul Donald Robertson la centrul meciului din etapa a treia a fazei principale din Conference League, programat joi, 5 noiembrie, de la ora 22:00. Tribunele, în schimb, nu promit atmosfera din seara cu Getafe.

Brigada din Scoția

Robertson, 39 de ani, născut la Glasgow și cunoscut în țara lui drept „Don”, va avea ca asistenți pe Ross MacLeod și Calum Spence, iar al patrulea oficial va fi Colin Steven, toți scoțieni, au anunțat Digi Sport și ProSport. În camera VAR vor sta, potrivit ProSport, Steven MacLean și Duncan Williams. Delegatul UEFA e Zaur Haji-Maharramov, din Azerbaidjan, iar observatorul de arbitri e fostul arbitru german Edgar Steinborn.

În august, Robertson a fost al patrulea oficial la Universitatea Craiova – Ararat-Armenia 1-1, manșa tur a play-off-ului european, acolo unde la centru a fost compatriotul lui, Steve Walsh. Nu e singura lui legătură cu fotbalul românesc. ProSport amintește că a arbitrat în 2022 meciul Sepsi – Olimpija Ljubljana, 3-1, în preliminariile Conference League, și a condus în 2021 partida pierdută de CFR Cluj cu 1-2 la Randers, în grupele aceleiași competiții. Digi Sport adaugă că a fost al patrulea oficial și la Universitatea Craiova – Hapoel Beer Sheva 1-1, în august 2022.

În acest sezon european, scoțianul a mai arbitrat Hammarby – Anderlecht 1-1 și Drita – Tre Fiori 5-0, ambele în preliminarii.

Interes scăzut în tribune

Dacă la meciul cu Getafe Craiova a fost împinsă de la spate de 30.000 de oameni, joi cifra va fi mult mai mică. Până marți se vânduseră aproximativ 4.000 de bilete individuale, potrivit Fanatik, citat de GOLAZO.ro. La ele se adaugă cele 7.000 de abonamente vândute înaintea meciului cu Getafe, care includeau și partida cu Egnatia, deci aproximativ 11.000 de locuri sunt deja ocupate. Estimarea pentru joi e de 17.000–18.000 de spectatori.

Explicația ține probabil de numele adversarului. Egnatia e liderul campionatului Albaniei, cu 24 de puncte după zece etape și patru puncte avans față de Teuta, dar nu are faima unui club din LaLiga. Despre cât de periculoasă poate fi echipa albaneză a vorbit chiar Florin Bratu, care a pierdut cu ea în septembrie.

Ce e în joc

Craiova are 4 puncte după primele două etape, 1-1 cu Getafe acasă și 3-1 în Andorra, cu Inter d’Escaldes, și e pe locul 11. Egnatia are două egaluri, ambele 1-1, cu danezii de la Aarhus și Midtjylland, și e pe 20. Primele opt echipe merg direct în optimi, locurile 9–24 duc în șaisprezecimi, iar ultimele 12 sunt eliminate.

Echipa lui Filipe Coelho vine după a șaptea victorie consecutivă în campionat, 2-1 cu FC Botoșani, și nu a mai pierdut din august. Miercuri seară, de la 19:30, Coelho și mijlocașul Tudor Băluță vor vorbi la conferința de presă, după ce albanezii își vor face antrenamentul oficial pe „Oblemenco”. Craiova e singura echipă românească rămasă în Europa, iar o victorie joi ar aduce-o foarte aproape de primăvara europeană, chiar și cu tribune pe jumătate goale.

Surse: Digi Sport, ProSport, GOLAZO.ro

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).