Narcis Drejan, despre noaptea de la Perinița: „Balaci era un magnet pentru oameni”
Jurnalistul Narcis Drejan a povestit pentru Fanatik cum o petrecere a Craiovei, după o salvare de la retrogradare, s-a umplut de sute de oameni în clipa în care a intrat Ilie Balaci. O femeie a leșinat când „Minunea blondă” i-a confirmat cine este.
Craiova sărbătorea o salvare de la retrogradare, nu un trofeu. Și totuși, în noaptea aceea, la restaurantul Perinița, toată atenția s-a mutat pe un om care nu mai juca de mult. Jurnalistul Narcis Drejan a povestit pentru Fanatik cum a arătat sosirea lui Ilie Balaci și de ce, pentru el, episodul spune mai mult decât orice statistică.
Sute de oameni, de nicăieri
Drejan nu a dat un an exact. Își amintește doar că pe banca Universității era Emil Săndoi, care își încheiase cariera de jucător, și că echipa tocmai scăpase de retrogradare. Petrecerea era a clubului. Apoi, noaptea, a intrat Balaci. „El era, parcă, un magnet pentru oameni”, a spus jurnalistul pentru Fanatik. În câteva minute, susține el, în jurul restaurantului apăruseră „sute de oameni”, veniți doar ca să-l vadă.
Cel mai neobișnuit moment a fost cel cu o femeie care a reușit să ajungă până la el. L-a atins și l-a întrebat dacă e chiar Ilie Balaci. „El a aprobat, iar femeia, instant, a leșinat lângă el”, a povestit Drejan. Cei din jur au sprijinit-o și i-au dat apă, iar când și-a revenit, „nu-i venea să creadă că Balaci e lângă ea”.
Cel mai mare, după ce criteriu?
Povestea face parte dintr-o discuție mai largă, veche cât fotbalul românesc: cine a fost cel mai mare jucător al țării? Numele care revin mereu sunt Gheorghe Hagi, Nicolae Dobrin și Balaci. Drejan propune un criteriu pe care statisticile nu îl prind: ce a lăsat un fotbalist în urmă în comunitatea lui. „Când mă refer la cel mai mare fotbalist al țării, mă gândesc și la ce a produs la nivel social în acel loc”, a explicat el. Pentru Hagi, exemplul lui e momentul în care oamenii au ieșit în stradă să-i ceară întoarcerea la națională. Pentru Balaci, e orașul care se oprea în loc când apărea el.
Cu două zile înainte, un alt jurnalist, Marius Mitran, povestea că Mircea Lucescu i-ar fi spus în 1995 că Balaci a fost cel mai mare jucător pe care l-a văzut. Două amintiri diferite care duc spre același om.
„Minunea blondă” a Băniei
Născut la Bistreț, în 1956, Balaci a fost mijlocașul în jurul căruia s-a construit „Craiova Maxima”, echipa care la începutul anilor ’80 a câștigat campionate și cupe și a ajuns în semifinalele Cupei UEFA în sezonul 1982-1983, eliminată doar la golurile marcate în deplasare de Benfica. Am spus povestea acelui sezon în Craiova 1982-83. Balaci a murit la Craiova pe 21 octombrie 2018, la 62 de ani.
Amintirea lui Drejan vine într-o săptămână în care Universitatea Craiova a câștigat din nou în Europa, 2-0 cu Egnatia în Conference League, iar în Bănie se vorbește iar despre echipa de acum mai bine de patru decenii. Între generații rămâne aceeași măsură de care vorbește jurnalistul: nu doar ce câștigi pe teren, ci câți oameni vin în noapte să te vadă.
Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).
Fotografii în buline: Gheorghe Hagi: Gheorghe_Hagi3.jpg: User:Dan avraham2000 derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0; Mircea Lucescu: Давиденко Валерий, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.
