Anul 2009 în fotbalul românesc: Unirea campioană, noaptea de la Ibrox, Cupa CFR-ului și naționala lui Răzvan Lucescu

Miercuri, 10 iunie 2009, pe stadionul din Urziceni. Era ultima etapă a Ligii I, iar Unirea juca acasă cu Steaua. Bogdan Stancu a deschis scorul pentru oaspeți. Câteva minute mai târziu, gazdele au egalat. Spre final, crainicul a anunțat că FC Brașov marcase cu FC Timișoara, singura echipă care mai putea teoretic prinde Unirea. Potrivit Mediafax, managerul general Mihai Stoica a început să plângă. La fluierul final, 1-1, iar Unirea Urziceni era campioana României.

„Este un mic miracol”, a spus antrenorul Dan Petrescu, potrivit Mediafax. „Sincer, doream să luăm campionatul, dar nu ne gândeam, pentru că Steaua, CFR și Timișoara aveau bugete mai mari.” În aceeași seară, chiar suporterii Stelei au afișat, după relatarea aceleiași agenții, un banner cu mesajul „Unirea Campioană”.

Titlul de la Urziceni a dat tonul unui an în care un club dintr-un oraș mic a ajuns în grupele Ligii Campionilor, CFR Cluj a câștigat din nou Cupa, iar naționala a pierdut drumul spre Mondialul din Africa de Sud și și-a schimbat selecționerul. Anul precedent, cu Euro 2008 și dubla CFR-ului, e povestit în Anul 2008 în fotbalul românesc.

Campionatul: zece zile pentru un titlu

Unirea încheiase turul campionatului la un punct de primul loc, iar primăvara a strâns lupta pentru titlu între trei echipe: Unirea, Dinamo și FC Timișoara. Pe 24 mai, în etapa a 32-a, Unirea a învins Dinamo cu 1-0. O săptămână mai târziu, pe 31 mai, a venit seara care a înclinat balanța: Unirea a câștigat cu 2-1 la Timișoara, iar Dinamo a pierdut acasă cu FC Brașov, 0-2. Potrivit Antena 3, jucătorii și oficialii Unirii au făcut turul de onoare încă de atunci, pe stadionul din Banat.

Calculul nu era însă închis. FC Timișoara fusese penalizată cu șase puncte printr-o decizie FIFA legată de folosirea numelui Politehnicii și aștepta verdictul Tribunalului de Arbitraj Sportiv de la Lausanne. Cu punctele înapoi, bănățenii ar fi putut încă ajunge Unirea, de aceea meciul cu Steaua a contat până la capăt. Petrescu a spus după el că ultimele zece zile au fost „cele mai lungi” din viața lui: „Ne-am bucurat de două ori, și la Timișoara, și aici”.

Clasamentul final a arătat Unirea pe primul loc, cu 70 de puncte (21 de victorii, 7 egaluri, 6 înfrângeri, golaveraj 51-20). FC Timișoara, care a primit înapoi punctele, a terminat a doua, cu 67, iar Dinamo a treia, cu 65. CFR Cluj a fost a patra, Steaua a șasea. Golgheterii campionatului au fost doi: Florin Costea, de la Universitatea Craiova, și Gigel Bucur, de la FC Timișoara, cu câte 17 goluri.

Cupa României: CFR, din nou

Dacă titlul a plecat de la Cluj, Cupa a rămas acolo. CFR a trecut în sferturi de Pandurii Târgu Jiu, cu 1-0, apoi de FC Vaslui, cu 2-0, în semifinale. FC Timișoara a eliminat-o pe Dinamo în semifinale, cu 4-1, iar Vaslui scosese Unirea din competiție încă din sferturi, cu 2-0.

Finala s-a jucat pe 13 iunie, la Târgu Jiu, la trei zile după ultima etapă. Ciprian Deac a deschis scorul în minutul 6, iar Sixto Peralta a transformat un penalty în minutul 28. În repriza a doua, Juan Emmanuel Culio a stabilit scorul final: CFR Cluj – FC Timișoara 3-0. A fost a doua Cupă a României la rând pentru clubul din Gruia.

Primăvara fără echipe românești, vara cu cinci

Primăvara europeană a lui 2009 a trecut fără cluburi românești: toate fuseseră eliminate încă din 2008. Puntea cu marile competiții a venit totuși din Ucraina. Pe 20 mai, la Istanbul, Șahtior Donețk, antrenată de Mircea Lucescu și cu Răzvan Raț în echipă, a câștigat finala Cupei UEFA, 2-1 după prelungiri cu Werder Bremen.

Vara a adus cinci echipe românești în preliminarii, iar prima veste bună a venit tocmai împotriva lui Șahtior. În turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor, FC Timișoara a remizat 2-2 la Donețk, pe 29 iulie, după ce a condus de două ori, și 0-0 acasă, pe 5 august. Echipa lui Lucescu, câștigătoarea Cupei UEFA, a fost eliminată datorită golurilor marcate în deplasare. În play-off, Timișoara a pierdut cu 0-2 acasă cu VfB Stuttgart și a remizat 0-0 în Germania, așa că a continuat în Europa League.

Acolo au ajuns, prin play-off, încă trei echipe. Steaua a trecut de Újpest, Motherwell și St Patrick’s Athletic, CFR Cluj de FK Sarajevo, iar Dinamo de Slovan Liberec. FC Vaslui a câștigat cu 2-1 acasă cu AEK Atena, dar a pierdut returul cu 0-3.

Unirea în Liga Campionilor: noaptea de la Ibrox

Campioana a intrat în grupa G, cu Sevilla, VfB Stuttgart și Rangers, și și-a jucat meciurile de acasă la București, pe stadionul Steaua. Debutul, pe 16 septembrie, s-a încheiat cu 0-2 la Sevilla. Pe 29 septembrie, Unirea a remizat 1-1 cu Stuttgart, după ce fusese condusă la pauză.

Pe 20 octombrie, la Glasgow, a venit seara pe care suporterii Unirii n-au mai uitat-o. Rangers a condus după doar două minute, când un șut al lui Pedro Mendes a fost deviat în poartă de Ricardo Vilana. Marius Bilașco a egalat după o pasă a lui Pablo Brandán, iar portarul Daniel Tudor a apărat un penalty executat de Steven Davis. În repriza a doua, doi jucători ai lui Rangers, Kyle Lafferty și Lee McCulloch, au marcat în propria poartă, iar Brandán a închis scorul: Rangers – Unirea 1-4, prima victorie a ialomițenilor în grupă. Irish Examiner a scris despre „o înfrângere jenantă” pentru gazde și a notat că mulți suporteri au părăsit stadionul înainte de final.

Returul cu scoțienii, pe 4 noiembrie, s-a încheiat 1-1. Pe 24 noiembrie, tot la București, Unirea a învins Sevilla cu 1-0, după un autogol al lui Ivica Dragutinović în minutul 45, la o minge trimisă de Brandán. „Este o victorie extraordinară pentru fotbalul românesc, dar încă nu ne-a calificat”, a spus Petrescu, potrivit Mediafax.

Înaintea ultimei etape, Unirea avea 8 puncte, iar Stuttgart 6, așa că un egal în Germania ar fi dus-o în optimi. Pe 9 decembrie, nemții au marcat de trei ori în primele unsprezece minute. Primul gol l-a dat un român, Ciprian Marica, în minutul 5, urmat de Christian Träsch și Pavel Pogrebnyak. António Semedo a redus diferența imediat după pauză, dar Stuttgart a câștigat cu 3-1. Unirea a terminat pe locul al treilea, cu 8 puncte, și și-a asigurat locul în primăvara Europa League.

Europa League: patru echipe, nicio calificare

Celelalte patru echipe românești n-au trecut de grupele Europa League. Dinamo a strâns 6 puncte, cu două victorii cu Sturm Graz, dar a pierdut ambele meciuri cu Galatasaray și ambele cu Panathinaikos. FC Timișoara a reușit 0-0 la Amsterdam cu Ajax și 0-0 cu Anderlecht, iar în ultima etapă a câștigat cu 2-1 la Zagreb, dar a terminat cu 5 puncte, pe ultimul loc al grupei A.

Steaua a avut patru egaluri și nicio victorie în grupa cu Fenerbahçe, Twente și Sheriff Tiraspol și a încheiat pe ultimul loc, cu 4 puncte. CFR Cluj a început cu 2-0 cu FC Copenhaga, apoi a pierdut toate celelalte cinci meciuri, cu PSV Eindhoven, Sparta Praga și danezii, și a terminat tot pe ultimul loc, cu 3 puncte.

Naționala: de la Pițurcă la Răzvan Lucescu

Naționala intrase în 2009 cu 4 puncte după trei meciuri în grupa preliminară a Mondialului, după 0-3 cu Lituania, 1-0 în Insulele Feroe și 2-2 cu Franța. După un amical pierdut cu 1-2 cu Croația, pe 11 februarie, au urmat două meciuri care au decis soarta grupei. Pe 28 martie, la Constanța, Serbia a câștigat cu 3-2. Dorel Stoica a marcat în propria poartă în prima repriză, apoi a înscris și pentru România, iar Ciprian Marica a marcat în minutul 50. Patru zile mai târziu, la Klagenfurt, Cristian Tănase a deschis scorul, dar Austria a întors rezultatul până la pauză și a câștigat cu 2-1.

Pe 9 aprilie, Federația a decis să se despartă de Victor Pițurcă. „Din păcate însă, după ultimele rezultate, sunt șanse aproape nule de a ne califica”, a explicat directorul general Ionuț Lupescu, potrivit Mediafax. Primul ofertat a fost Mircea Lucescu, care a ales să rămână la Șahtior. Pe 29 aprilie, Comitetul Executiv al FRF l-a numit selecționer pe fiul său, Răzvan Lucescu, antrenorul lui FC Brașov.

Debutul noului selecționer a venit pe 6 iunie, la Marijampolė: Lituania – România 0-1, cu golul lui Marica. Pe 12 august, România a câștigat și amicalul de la Budapesta cu Ungaria, 1-0. Pe 5 septembrie, pe Stade de France, Thierry Henry a deschis scorul în minutul 48, iar Julien Escudé a egalat în minutul 56, cu un autogol: Franța – România 1-1. Patru zile mai târziu, la București, Bucur a marcat cu Austria, dar oaspeții au egalat, 1-1.

Pe 10 octombrie, la Belgrad, Serbia a câștigat cu 5-0 și și-a asigurat primul loc al grupei. Ultimul meci al preliminariilor, pe 14 octombrie, la Piatra Neamț, a adus un 3-1 cu Insulele Feroe, cu golurile lui Iulian Apostol, Bucur și Ionuț Mazilu. România a terminat pe locul al cincilea, cu 12 puncte, la fel ca Lituania, în spatele Serbiei, Franței și Austriei. Anul s-a încheiat pe 14 noiembrie, cu un 1-0 în amicalul din Polonia.

Transferurile

Pentru Steaua, anul a însemnat două plecări importante. În ianuarie, Mirel Rădoi a ales Al-Hilal, din Arabia Saudită. „Mirel și-a îndeplinit un vis, de a se transfera în străinătate”, a comentat fostul antrenor al Stelei Dorinel Munteanu, potrivit Mediafax. În august, fundașul Dorin Goian a plecat la Palermo, unde a semnat pe patru ani. În aceeași zi, Steaua l-a adus pe Cristian Tănase de la FC Argeș, retrogradată după sezon.

Oamenii anului

Dan Petrescu a dus Unirea Urziceni la titlu și apoi la 8 puncte într-o grupă de Liga Campionilor. Alături de el, Mihai Stoica, managerul general, și jucători ca Marius Bilașco, autorul golului de la Ibrox, și Iulian Apostol, din mijlocul terenului, au fost chipurile campioanei. La Gala Fotbalului Românesc din noiembrie, Răzvan Raț, câștigător al Cupei UEFA cu Șahtior, a fost desemnat jucătorul român al anului.

Gigel Bucur a fost golgheter al campionatului, alături de Florin Costea, și a înscris de două ori pentru națională în toamnă, iar Răzvan Lucescu a preluat o echipă cu șanse aproape nule de calificare și a încheiat anul cu patru victorii în șapte meciuri. Pentru 2010 rămâneau primăvara Europa League pentru Unirea și primul drum complet al naționalei lui Răzvan Lucescu, preliminariile Euro 2012.

Surse: RSSSF (România 2008/09: Liga I, Cupa), labtof.ro (Liga I 2008-09), labtof.ro (Cupa României 2008-09), Mediafax (Unirea – Steaua 1-1, titlul), Mediafax (Dan Petrescu după titlu), Adevărul (Unirea campioană), Antena 3 (Timișoara – Unirea, Dinamo – Brașov), ProSport (golgheterii 2008-09), LPF (golgheterii împărțiți), RomanianSoccer.ro (golgheterii), Mediafax (finala Cupei 2009), RSSSF (cupele europene 2008-09), RSSSF (cupele europene 2009-10), labtof.ro (Europa League 2009-10), Mediafax (Timișoara – Șahtior 0-0), Fox Sports (Șahtior – Timișoara 2-2), RomanianSoccer.ro (Șahtior – Timișoara), RomanianSoccer.ro (Timișoara – Stuttgart), RomanianSoccer.ro (Rangers – Unirea), UEFA (Rangers – Unirea 1-4), Irish Examiner (Rangers – Unirea 1-4), RomanianSoccer.ro (Unirea – Sevilla), Mediafax (Unirea – Sevilla 1-0), Fox Sports (Unirea – Sevilla 1-0), RomanianSoccer.ro (Stuttgart – Unirea), Mediafax (Stuttgart – Unirea 3-1), Antena 3 (Stuttgart – Unirea 3-1), RomanianSoccer.ro (naționala în 2009), labtof.ro (naționala în 2009), RSSSF (preliminariile CM 2010), Mediafax (Franța – România 1-1), Mediafax (despărțirea de Pițurcă), ProSport (Răzvan Lucescu selecționer), Mediafax (Răzvan Lucescu selecționer), Mediafax (Rădoi la Al-Hilal), ProSport (Rădoi la Al-Hilal), UEFA (Goian la Palermo, Tănase la Steaua), Sport.ro (Goian la Palermo), Jurnalul (Gala Fotbalului Românesc 2009), Radio România Actualități (laureații galei).

Fotografii în buline: Răzvan Lucescu: PAOK FC; cropped by BaboneCar, Wikimedia Commons, CC BY 3.0; Dan Petrescu: Dan_Petrescu.jpg: John_Dobbo derivative work: thumperward (talk), Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0; Mircea Lucescu: Давиденко Валерий, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0; Mirel Rădoi: Mirel_Radoi.PNG: Rami ™ derivative work: Ionutzmovie (talk), Wikimedia Commons, CC BY 2.0.