JJ Gabriel, puștiul de 16 ani dorit de jumătate de Europă, ar fi ales Real Madrid. Manchester United riscă să-și piardă cel mai mare talent din academie

Cea mai urmărită licitație pentru un adolescent din fotbalul european pare să se apropie de final. JJ Gabriel, jucătorul ofensiv de 16 ani crescut de Manchester United, ar fi ajuns la un acord verbal de principiu cu Real Madrid, după luni în care l-au curtat și Barcelona, Paris Saint-Germain și Bayern München. Vestea a fost dată de jurnalistul german Florian Plettenberg și preluată miercuri de Sport.ro, Digi Sport și Prima Sport.

„Nimic nu a fost semnat încă”

Formularea lui Plettenberg e prudentă și merită citită ca atare. „Înțeleg că JJ Gabriel a ajuns la un acord verbal de principiu cu Real Madrid. Așa cum s-a relatat, Real era favorită. Transferul este acum împins spre finalizare”, a scris el, potrivit traducerii Sport.ro. Imediat după vine rezerva: „Nimic nu a fost semnat încă, motiv pentru care Barcelona, FC Bayern și Paris Saint-Germain rămân în standby.”

Despre Bayern, jurnalistul spune că a rămas în contact, dar a ajuns o alternativă din afara cursei, în parte din cauza pachetului financiar oferit de Real. Interesul madrilenilor nu e nou: încă din octombrie, presa engleză scria că Real Madrid a luat legătura direct cu Manchester United pentru jucător.

De ce abia în 2027

Ambele surse românești notează același calendar: planul este ca Gabriel să plece de la United încă din ianuarie, dar mutarea propriu-zisă e așteptată în 2027, odată cu obținerea unui pașaport european. Regulile FIFA privind transferurile internaționale ale minorilor fac o astfel de mutare mult mai simplă pentru un jucător cu cetățenie europeană. Potrivit Digi Sport, pașaportul ar urma să vină pe linie maternă, mama jucătorului fiind din Cipru, iar Gabriel se pregătește deja la Madrid în așteptarea anunțului oficial. Aceste detalii nu au fost confirmate de cluburi.

Cine este JJ Gabriel

Numele lui complet este mai lung, iar „JJ Gabriel” e numele sub care joacă, la inițiativa tatălui său, potrivit Digi Sport. Format în academia lui Manchester United, a fost promovat în vară la echipa Under 21 a clubului, deși nu împlinise încă 16 ani. În cantonamentul de vară a jucat câteva minute într-un amical cu Atlético Madrid, iar în prima etapă din UEFA Youth League a reușit un hat-trick cu Sabah Baku, în victoria cu 5-0. Are și două selecții la naționala Under 17, scrie Sport.ro.

De ani buni, compilațiile cu fazele lui strâng milioane de vizualizări, iar United l-a ținut aproape cu promisiunea unui debut la prima echipă. Digi Sport scrie că tocmai lipsa acestui debut l-a nemulțumit: Michael Carrick s-a gândit să-i dea minute în Cupa Ligii, cu Brighton, fără să-i garanteze însă asta, iar până la urmă jucătorul nu a fost pe foaia de joc.

Ce urmează

Pentru Manchester United, plecarea lui ar fi o lovitură de imagine într-o toamnă deja agitată, în care clubul se confruntă cu protestele propriilor suporteri. Pentru Real Madrid, ar fi încă un pariu pe un adolescent, în linia celor făcute cu Vinícius Júnior, Rodrygo sau Endrick. Până la semnătură, însă, totul rămâne la stadiul de acord verbal. Primul semn concret va fi ianuarie: dacă Gabriel nu mai apare în nicio formulă a lui United, licitația s-a încheiat.

Surse: Sport.ro, Digi Sport, Prima Sport, CaughtOffside.

Fotografie pe copertă: joncandy, Flickr, CC BY-SA 2.0 (sursa).